La Vida Después del Diagnóstico de un Tumor Cerebral
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Ensayos clínicos
Los ensayos clínicos son pruebas cuidadosamente organizadas para evaluar si un nuevo fármaco o tratamiento es eficaz para tratar el cáncer y seguro para administrárselo a los pacientes. Algunas familias deciden inscribir a su hijo en ensayos clínicos.
¿Qué son los ensayos clínicos?
Cuando los médicos encuentran un medicamento que creen que puede ayudar a tratar una enfermedad como el cáncer, organizan una prueba para saber qué ocurre cuando administran el fármaco o el tratamiento a un grupo de pacientes que padecen una enfermedad.
Estas pruebas se denominan ensayos clínicos. Los ensayos clínicos ayudan a los médicos a saber qué fármacos y tratamientos son seguros para los pacientes y cuáles son los más eficaces para tratar el cáncer. Los pacientes y sus familias pueden elegir si quieren o no participar en ensayos clínicos. Participar en un ensayo clínico es siempre voluntario y se trata de una decisión importante. Asegúrese de comentar todas sus dudas con el médico y los miembros de su familia cuando esté pensando en inscribir a su hijo en un ensayo clínico.
Las fases de los ensayos clínicos
Fase 1 Ensayos clínicos
Una vez que las pruebas de laboratorio han demostrado que un nuevo fármaco o tratamiento puede ayudar a los niños con cáncer, los investigadores quieren conocer los efectos secundarios que provoca el medicamento. Este es el propósito de un ensayo clínico de fase 1.
Aunque los investigadores esperan que el fármaco ayude a tratar el cáncer, ése no es el objetivo principal de la fase 1.
En primer lugar, tienen que averiguar cuál es la dosis más alta del fármaco que pueden administrar sin causar efectos secundarios demasiado graves. Administran el fármaco a un grupo de niños y vigilan de cerca los efectos secundarios. Los niños que participan en un ensayo de fase 1 a menudo han probado otros fármacos y tratamientos que no han alejado su cáncer.
Fase 2 Ensayos clínicos
Una vez que los médicos conocen la dosis de un fármaco o tratamiento que es seguro administrar a los niños, pasan a un ensayo de fase 2.
El objetivo de un ensayo de fase 2 es averiguar si el fármaco funciona para ralentizar o detener el cáncer infantil. En el caso de un niño con un tumor cerebral, le administran el fármaco y luego observan si el tumor deja de crecer o se reduce.
Fase 3 Ensayos clínicos
En un ensayo de fase 3, los médicos administran un fármaco o tratamiento que parece funcionar a un grupo más amplio de niños.
El objetivo de un ensayo de fase 3 es averiguar si el fármaco que están probando funciona mejor que otros medicamentos para la misma enfermedad. Administran el fármaco a los niños y lo comparan con otros tipos de tratamientos para averiguar cuál es el mejor para tratar el cáncer.
Trabajar de esta manera requiere tiempo, pero ayuda a los médicos a aprender qué tratamientos son mejores para tratar los tumores cerebrales en niños.
Cómo encontrar un ensayo clínico para su hijo
Cuando los médicos quieren saber qué fármaco o tratamiento funciona mejor en los niños, no basta con probarlo en un solo niño. Los médicos necesitan trabajar con grupos de pacientes.
Para reunir grupos lo suficientemente grandes como para demostrar qué tratamientos funcionan mejor, médicos de muchos hospitales diferentes colaboran en ensayos clínicos. Dan el mismo tratamiento a un grupo de pacientes que tienen tumores parecidos. Trabajando juntos, los médicos pueden encontrar respuestas más rápidamente que si trabajaran solos.
Comprender si su hijo reúne o no los requisitos para participar en un ensayo clínico puede resultar confuso. La Fundación Pediátrica de Tumores Cerebrales colabora estrechamente con otras organizaciones para ayudar a las familias que desean obtener más información. Correo electrónico [email protected] para hablar con un miembro de nuestro equipo sobre los ensayos clínicos.
